Rector en Salamanca con veinticinco años, embajador de los Reyes Católicos ante el papa, cardenal durante tres décadas y, para sus partidarios, casi papa. Bernardino de Carvajal vio la luz en Plasencia en 1456, con toda probabilidad entre los muros de esta casa.
Nacido en la casa de su padre
Era el segundo hijo de Francisco de Carvajal, II señor de Torrejón, y sobrino del cardenal Juan de Carvajal. En la plaza de San Nicolás hay otra casa que luce su escudo cardenalicio, pero su padre la adquirió años después de su nacimiento. Por eso Rebollo Bote, como antes Teodoro Fernández, concluye que «seguramente nació en la Casa de las Dos Torres». La fecha se deduce de su sepulcro romano, que dice que vivió 67 años, 4 meses y 8 días; otras fuentes dan el 8 de septiembre.
De Salamanca a Roma
Estudió en Salamanca, donde llegó a ser rector de la universidad, y en 1482 pasó a Roma. Fue sucesivamente obispo de Astorga, Badajoz y Cartagena, nuncio en España y embajador de Isabel y Fernando ante Alejandro VI, que en 1493 lo creó cardenal. Desde 1495 llevó el título de Santa Cruz de Jerusalén, por el que se le conoce. Ocupó después las sedes de Sigüenza y, al final de su vida, la de su Plasencia natal, y fue legado ante el emperador Maximiliano.
El concilio de Pisa y la tiara que no llegó
Enfrentado a Julio II y apoyado por Luis XII de Francia, en 1511 encabezó con otros cuatro cardenales el concilio cismático de Pisa. Le costó la excomunión y la púrpura. León X lo rehabilitó en 1513, y terminó sus días como cardenal obispo de Ostia y decano del Sacro Colegio: en calidad de tal recibió en Roma al papa Adriano VI.
Humanista y mecenas
Hombre culto, imbuido de las corrientes del Renacimiento italiano, intervino en el encargo del templete de Bramante en San Pietro in Montorio, costeado por los Reyes Católicos, y a su generosidad se deben los frescos del ábside de Santa Croce, donde está enterrado. Una investigadora ha estudiado su papel como patrono de las letras españolas en la curia romana. Es razonable pensar que los aires italianos que trajo su familia a Plasencia alcanzaran también a la casa paterna, que vivía entonces su mejor momento.
Otros personajes de la casa
- Nuño Pérez de Monroy
- María la Brava
- Francisco de Carvajal, «el de la Reducción»
- Fernando el Católico
- San Pedro de Alcántara
- Los señores y condes de Torrejón
- La familia Sánchez-Ocaña
Texto elaborado a partir de J. Rebollo Bote, La Casa de las Dos Torres (2024). Ver fuentes.